Bangkok a longtemps rimé avec embouteillages monstres. C’est toujours vrai à l’heure de pointe, mais la ville dispose aujourd’hui d’un réseau ferré propre, climatisé et bon marché. La règle d’or : pour traverser la ville, prenez le train ; pour les derniers kilomètres, un taxi, un Grab ou vos jambes ; pour la vieille ville, le bateau.
Le BTS, le métro aérien
Inauguré en 1999, le Skytrain reste la colonne vertébrale du centre. Ses deux grandes lignes se croisent à Siam, la station centrale :
- Ligne Sukhumvit (vert clair) : du nord (Mo Chit, Chatuchak) vers l’est, via Siam, Chit Lom, Asok, Phrom Phong, Thong Lo et Ekkamai.
- Ligne Silom (vert foncé) : de National Stadium vers l’ouest du fleuve, via Siam, Sala Daeng et Saphan Taksin, la station de l’embarcadère principal.
Comptez 17 à 65 THB le trajet selon la distance. Le pass d’une journée (150 THB) devient rentable à partir de quatre ou cinq trajets. Pour un séjour plus long, la carte rechargeable Rabbit s’achète aux guichets, sur présentation du passeport.
Attention : le BTS n’accepte pas les cartes bancaires sans contact aux portiques. Achetez un ticket au distributeur ou utilisez une carte Rabbit.
Le MRT, le métro souterrain
La ligne bleue est, avec le BTS, la plus utile pour un visiteur : elle dessert Chatuchak, Sukhumvit (correspondance à Asok), Lumpini, Silom (correspondance à Sala Daeng), Chinatown (Wat Mangkon) et Sanam Chai, à deux pas de Wat Pho et du Grand Palais.
Bonne nouvelle : le MRT accepte les cartes Visa et Mastercard sans contact. Il suffit de poser la carte ou le téléphone sur le lecteur à l’entrée et à la sortie. C’est la solution la plus simple pour un touriste.
Bon à savoir : vous entendrez parler d’un tarif unique de 20 bahts. Il existe depuis octobre 2025, mais il est réservé aux citoyens thaïlandais inscrits avec leur numéro d’identité national. Les visiteurs paient le tarif normal.
Le bateau, la plus belle autoroute de la ville
Le fleuve Chao Phraya évite les bouchons et offre un panorama superbe sur les temples. La couleur du drapeau à l’arrière du bateau indique le service :
- Drapeau orange : la ligne régulière, environ 20 THB, qui dessert la plupart des embarcadères touristiques.
- Drapeau bleu : le bateau touristique commenté, environ 60 THB le trajet ou 300 THB le pass journée.
Les embarcadères à retenir : Sathorn (correspondance BTS Saphan Taksin), Ratchawong (Chinatown), Tha Tien (Wat Pho, et le bac pour Wat Arun en face), Tha Chang (Grand Palais) et Phra Arthit (Khao San).
Bon à savoir : pour une première découverte, prenez un bateau à drapeau orange de Sathorn à Phra Arthit en fin d’après-midi. Pour 20 bahts, vous verrez défiler le Mandarin Oriental, Wat Arun et le Grand Palais dans la lumière dorée. Attention, la plupart des bateaux s’arrêtent vers 18 h 30 – 19 h.
Taxis, Grab et Bolt
Les taxis au compteur sont partout : un voyant rouge indique qu’ils sont libres. La prise en charge est de 35 THB et une course en ville coûte généralement 60 à 200 THB, péages en plus. Exigez le compteur (« meter ») : si le chauffeur annonce un prix fixe, descendez et prenez le suivant.
Les applications Grab et Bolt fonctionnent très bien. Le prix est affiché avant la commande et l’adresse est transmise au chauffeur : fini les problèmes de langue. Bolt est souvent un peu moins cher, Grab plus fiable aux heures chargées.
Tuk-tuk et moto-taxi
Le tuk-tuk est une expérience amusante pour un court trajet le soir, mais ni le moins cher ni le plus rapide. Négociez le prix avant de monter : comptez au moins 100 à 200 THB en centre-ville.
Attention : un tuk-tuk qui propose un « tour de la ville » pour 20 ou 50 bahts vous emmènera surtout chez des bijoutiers et des tailleurs qui lui versent une commission. C’est l’une des plus vieilles arnaques de Bangkok.
Les motos-taxis, avec leur chasuble orange numérotée, attendent à l’entrée des ruelles (10 à 50 THB). Parfaites pour échapper aux bouchons sur une courte distance. Exigez un casque.
En résumé : quel transport choisir ?
- Traverser la ville en journée : BTS ou MRT.
- Aller dans la vieille ville : BTS jusqu’à Saphan Taksin puis bateau, ou MRT jusqu’à Sanam Chai.
- Rentrer après minuit : Grab ou Bolt (le métro ferme vers minuit).
- Avec de grosses valises : taxi ou Grab.
- Pour le plaisir : bateau sur le fleuve, tuk-tuk le soir.
Pour aller plus loin
Le guide pratique de Mr Schaka détaille chaque ligne, chaque embarcadère et les trajets depuis les deux aéroports, avec un schéma du réseau. Tout pour circuler à Bangkok sans stress et sans se faire piéger.
