Que manger à Bangkok ? Les plats à goûter et les conseils street food

On vient à Bangkok pour ses temples. Beaucoup y reviennent pour sa cuisine. Ici, on mange aussi bien, sinon mieux, sur un tabouret en plastique pour 60 bahts que dans un restaurant étoilé. La preuve : la question « Kin khao rue yang ? », « tu as mangé ? », sert de « comment ça va ? ».

Les plats à goûter absolument

• Pad kra pao : porc ou poulet haché sauté au basilic sacré et au piment, sur du riz, avec un œuf frit. Le vrai plat du quotidien des Thaïlandais.
• Pad thaï : nouilles de riz sautées au tamarin, œuf, tofu, cacahuètes. Le plus connu des étrangers.
• Khao man gai : poulet poché sur un riz cuit dans le bouillon, sauce au gingembre. Réconfortant.
• Tom yum goong : soupe aigre et épicée aux crevettes, citronnelle et galanga.
• Som tam : salade de papaye verte pilée au mortier, emblème de l’Isan, le Nord-Est.
• Gai yang et moo ping : poulet grillé et brochettes de porc, avec du riz gluant qu’on roule en boulette entre les doigts.
• Massaman : curry doux aux pommes de terre et aux cacahuètes, parfait pour commencer.
• Khao niao mamuang : riz gluant à la mangue et à la crème de coco, le dessert roi, surtout de mars à juin.

Pas trop épicé, s’il vous plaît

Pour commander moins épicé, dites « mai phet » (pas épicé) ou « phet nit noi » (un tout petit peu). Méfiez-vous : le « peu épicé » thaï reste souvent vigoureux pour un palais européen. Si ça brûle, l’eau n’aide pas : mangez du riz blanc ou buvez quelque chose de sucré ou de lacté.

Comment choisir un stand de rue

• Suivez la foule : un stand où les Thaïlandais font la queue est un stand où c’est bon, et où les produits tournent vite.
• Préférez les plats cuits devant vous et servis brûlants.
• Les stands du matin et ceux du soir ne sont pas les mêmes : une rue change de visage au fil de la journée.
• Beaucoup de stands ferment un jour par semaine, souvent le lundi.

Faut-il s’inquiéter de l’hygiène ?

Dans l’ensemble, non. La cuisine de rue de Bangkok est sûre, et les troubles digestifs du voyageur viennent plus souvent du changement d’alimentation, du piment et de la chaleur que d’une contamination. Lavez-vous les mains, évitez les fruits de mer restés au soleil et allez-y progressivement sur le piment les premiers jours. Les glaçons des vendeurs sont en général fabriqués industriellement avec de l’eau purifiée : ce sont les cylindres avec un trou au milieu.

Les food courts : la street food au frais

Au dernier étage ou au sous-sol des centres commerciaux, les food courts regroupent des stands de cuisine de rue dans un cadre climatisé, à peine plus cher que dans la rue. On achète une carte prépayée à l’entrée, et le solde non utilisé est remboursé. Les meilleurs : Pier 21 au Terminal 21, le food hall de Siam Paragon et SookSiam à Iconsiam.

Quelques adresses mythiques

• Jay Fai (vieille ville) : la cuisinière aux lunettes de plongée, étoilée Michelin pour son omelette au crabe. Cher pour un stand, attente très longue.
• Thip Samai (près du Golden Mount) : le pad thaï enveloppé dans une fine omelette, depuis 1966.
• Wattana Panich (Ekkamai) : une soupe de bœuf mijotée dans un chaudron qui, dit-on, n’a pas été vidé depuis des décennies.

Les horaires changent : vérifiez avant de vous déplacer.

Le dîner itinérant à Chinatown

Le soir, Yaowarat se dévore de stand en stand, par petites portions : des nouilles roulées au poivre dans un bouillon poivré, des fruits de mer grillés, des crevettes géantes (au poids), du canard laqué sur du riz, des raviolis, et pour finir des boules de riz gluant au sésame dans un bouillon de gingembre chaud.

Combien ça coûte ?

• Plat de rue (pad thaï, riz sauté, soupe) : 50 à 100 THB
• Repas dans un restaurant thaï classique : 150 à 400 THB
• Café glacé thaï : 40 à 70 THB
• Bière locale au 7-Eleven : 50 à 70 THB

Bon à savoir : depuis décembre 2025, l’alcool se vend sans interruption de 11 h à minuit dans les commerces et les restaurants. Il reste interdit les jours de fêtes bouddhistes et d’élections, sauf dans certains hôtels.