การท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบในประเทศไทยไม่ได้หมายถึงการละทิ้งความสุขของการเดินทาง แต่คือการเลือกสิ่งง่าย ๆ ไม่กี่อย่างที่ช่วยปกป้องสัตว์ ทะเล และผู้คนที่ต้อนรับเรา หลังจากใช้ชีวิตยาว ๆ ระหว่างกรุงเทพฯ กับอีสาน ผมมีนิสัยหลายอย่างที่แทบไม่เสียเงินแต่สร้างความแตกต่างได้มาก นี่คือวิธีท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบในประเทศไทย โดยไม่ต้องรู้สึกผิดและไม่ต้องทำให้ชีวิตยุ่งยาก
ช้าง: เลือกปางช้างที่ไม่มีการขี่
ช้างเป็นสัญลักษณ์ของประเทศ และยังเป็นสัตว์ที่ได้รับผลกระทบจากการท่องเที่ยวมากที่สุด กว่าช้างจะยอมให้คนขี่ แสดงโชว์ หรือวาดภาพ มักผ่านการฝึกอย่างรุนแรงมากตั้งแต่ยังเล็ก องค์กรพิทักษ์สัตว์จึงไม่แนะนำการขี่ช้าง การแสดงช้าง และการให้ช้างวาดภาพ
ปัจจุบันองค์กรเหล่านี้ยังไม่แนะนำการอาบน้ำกับช้างและการสัมผัสใกล้ชิดมากขึ้นเรื่อย ๆ แม้ในสถานที่ที่เรียกตัวเองว่า “ศูนย์พักพิง” เพราะกิจกรรมเหล่านี้ยังเป็นรูปแบบหนึ่งของการแสดง และเป็นความเสี่ยงทั้งต่อสัตว์และนักท่องเที่ยว สถานที่ที่ดีคือที่ที่เราเฝ้าดูช้างจากระยะไกล ขณะที่ช้างเดิน กิน และอาบน้ำกันเอง โดยจำกัดจำนวนผู้เข้าชม
ก่อนจอง ผมถามตัวเองสามข้อ ที่นั่นมีการขี่ช้างไหม มีการให้ช้างเล่นหรืออาบน้ำกับนักท่องเที่ยวไหม มีลูกช้างที่ถูกนำเสนอเป็นจุดดึงดูดไหม ถ้าคำตอบข้อใดข้อหนึ่งคือใช่ ผมก็ไม่ไป และถ้าอยากเห็นช้างป่าจริง ๆ ที่ที่งดงามที่สุดยังคงเป็นอุทยานแห่งชาติ เช่น อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ โดยไปกับเจ้าหน้าที่หรือไกด์ และอยู่ในระยะที่ปลอดภัย
หลักเดียวกันนี้ใช้กับสัตว์อื่นด้วย ไม่ถ่ายรูปกับเสือ ลิงที่ถูกล่ามโซ่ หรือลิงลม และไม่ดูโชว์จระเข้หรือโชว์ลิง
พลาสติกและน้ำดื่ม
ในประเทศไทยเราดื่มน้ำขวดหรือน้ำกรอง ไม่ดื่มน้ำประปา ถ้าเที่ยวหลายสัปดาห์ ก็จะใช้ขวดน้ำหลายสิบขวดอย่างรวดเร็ว นิสัยง่าย ๆ ของผมคือ
- ผมพกกระบอกน้ำแข็งแรงหนึ่งใบ และเติมน้ำจากเครื่องกรองน้ำของเกสต์เฮาส์หรือโรงแรม หรือจากตู้น้ำหยอดเหรียญที่มีในหลายย่านและหลายหมู่บ้าน ในราคาไม่กี่บาท
- ตั้งแต่ปี 2020 ห้างร้านเครือใหญ่เลิกแจกถุงพลาสติกฟรีแล้ว ผมพกถุงผ้าพับได้ไว้ในเป้
- ที่ตลาดและร้านริมทาง ผมพูดว่า “ไม่เอาถุง” หรือ “ไม่เอาหลอด” เมื่อไม่จำเป็นต้องใช้
- สำหรับกาแฟหรือน้ำผลไม้แบบซื้อกลับ ผมใช้แก้วของตัวเองเมื่อทำได้
สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่วีรกรรมยิ่งใหญ่ แต่ถ้าทำซ้ำตลอดหนึ่งเดือน ก็ช่วยลดขยะได้เป็นกองเล็ก ๆ จริง ๆ
เคารพวัดและพระสงฆ์
วัดไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ แต่เป็นสถานที่สวดมนต์และใช้ชีวิต ผมเข้าวัดโดยแต่งกายปิดไหล่และเข่า ถอดรองเท้าเมื่อจำเป็น พูดเบา ๆ และไม่หันเท้าไปทางพระพุทธรูปหรือพระสงฆ์ ผมไม่เคยปีนขึ้นไปบนพระพุทธรูปเพื่อถ่ายรูป และไม่หันหลังให้พระพุทธรูปเพื่อเซลฟีราวกับเป็นฉากหลัง
กับพระสงฆ์มีกฎง่าย ๆ ไม่กี่ข้อ ผู้หญิงไม่ควรสัมผัสพระหรือยื่นของให้จากมือถึงมือโดยตรง ให้วางของไว้ตรงหน้าท่าน หรือส่งผ่านผู้ชาย บนรถโดยสารควรลุกให้พระนั่ง ถ้าไปดูการตักบาตรตอนเช้า ควรอยู่อย่างสงบ ไม่เอากล้องไปจ่อหน้าท่าน และร่วมตักบาตรเฉพาะเมื่อทำด้วยความเคารพ ไม่ใช่เพื่อถ่ายรูป ผมรวบรวมธรรมเนียมเหล่านี้ไว้ในบทความเรื่องมารยาทในประเทศไทย
เดินทางด้วยวิธีอื่น
เที่ยวบินภายในประเทศสะดวกและราคาไม่แพง แต่ก็ไม่ได้จำเป็นเสมอไป ประเทศไทยมีเครือข่ายรถไฟและรถบัสที่ดี และเป็นวิธีชมทิวทัศน์ที่งดงาม
- รถไฟกลางคืนระหว่างกรุงเทพฯ กับเชียงใหม่แทนได้ทั้งเที่ยวบินและค่าโรงแรมหนึ่งคืน ตู้นอนจองล่วงหน้าได้บนเว็บไซต์ทางการของการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) โดยเฉพาะช่วงไฮซีซั่น
- รถบัสและรถตู้เชื่อมเกือบทุกเมือง รวมถึงไปยังท่าเรือสำหรับเดินทางไปเกาะ
- ในกรุงเทพฯ รถไฟฟ้า BTS รถไฟใต้ดิน MRT และเรือในแม่น้ำเจ้าพระยา รวดเร็ว ราคาถูก และหลีกเลี่ยงรถติดได้
- เมื่อถึงที่หมาย ผมเช่าจักรยานถ้าเมืองนั้นเหมาะ และเดินเยอะ ๆ
บินน้อยลงก็หมายถึงได้ใช้เวลาบนพื้นดินมากขึ้น ในเมืองที่เราอาจไม่ได้เห็นถ้าเลือกบิน
ทะเล ปะการัง และสัตว์ทะเล
แนวปะการังของไทยเปราะบาง และได้รับผลกระทบจากน้ำทะเลที่ร้อนขึ้นและนักท่องเที่ยวที่มากเกินไปมาแล้ว มีกฎหลายข้อเพื่อปกป้องแนวปะการัง ในอุทยานแห่งชาติทางทะเล ห้ามใช้ครีมกันแดดที่มีสารบางชนิดซึ่งถือว่าเป็นพิษต่อปะการัง ได้แก่ ออกซีเบนโซน ออกทิน็อกเซต 4-เมทิลเบนซิลิดีนแคมเฟอร์ และบิวทิลพาราเบน โทษปรับสูงสุดถึง 100,000 บาท ผมจึงเลือกครีมกันแดดที่ไม่มีสารเหล่านี้ และใส่เสื้อกัน UV เพื่อให้ใช้ครีมน้อยลง
เวลาดำน้ำตื้นหรือดำน้ำลึก ผมไม่จับปะการัง ไม่เหยียบ ไม่ให้อาหารปลา และไม่เก็บเปลือกหอยหรือชิ้นปะการัง บางแห่งปิดทุกปีเพื่อให้ธรรมชาติได้พักฟื้น เช่น อ่าวมาหยาที่มีชื่อเสียงปิดประมาณเดือนสิงหาคมถึงปลายเดือนกันยายน และอุทยานทางทะเลหลายแห่งปิดในช่วงมรสุม ควรตรวจสอบวันที่ก่อนเดินทาง หากกำลังเลือกจุดหมาย บทความของผมเรื่องเลือกเกาะไหนดีในประเทศไทยอาจช่วยได้
ผมยังชอบทริปกลุ่มเล็กกับผู้ประกอบการที่อธิบายกฎก่อนลงน้ำ มากกว่าเรือที่แน่นขนัดและพาเที่ยวห้าเกาะในวันเดียว
สนับสนุนเศรษฐกิจท้องถิ่น
การท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบยังหมายถึงการทำให้เงินที่เราใช้อยู่ในประเทศและถึงมือครอบครัวต่าง ๆ ซึ่งไม่ยากเลย
- ผมกินที่ร้านริมทาง ร้านข้าวเล็ก ๆ และตลาด มักอร่อยกว่า และเงินไปถึงมือคนทำอาหารโดยตรง
- ผมพักเกสต์เฮาส์ของครอบครัวหรือโฮมสเตย์ชุมชน โดยเฉพาะในชนบท
- ผมซื้องานหัตถกรรมจากช่างโดยตรงหรือจากตลาดในหมู่บ้าน แทนของที่ระลึกที่ผลิตเป็นจำนวนมาก
- ผมใช้ไกด์ท้องถิ่นสำหรับการเดินป่าและการเยี่ยมหมู่บ้าน
- ผมต่อราคาด้วยรอยยิ้มและไม่มากเกินไป เพราะเงินไม่กี่บาทมีความหมายกับคนขายมากกว่ากับผม
คำแนะนำเชิงปฏิบัติของผม
- ไม่ขี่ ไม่ดูโชว์ และไม่อาบน้ำกับช้าง เลือกสถานที่ที่ให้เฝ้าดูเท่านั้น
- พกกระบอกน้ำและถุงผ้าตั้งแต่วันแรก
- เตรียมเสื้อผ้าที่ปิดไหล่และเข่าสำหรับเข้าวัด
- ผู้หญิง: ไม่สัมผัสพระ และไม่ยื่นของให้ท่านจากมือถึงมือ
- นั่งรถไฟหรือรถบัสเมื่อเส้นทางเอื้ออำนวย
- ซื้อครีมกันแดดที่ไม่มีออกซีเบนโซนและออกทิน็อกเซตก่อนไปอุทยานทางทะเล
- ไม่จับปะการังหรือสัตว์ทะเล และตรวจสอบวันปิดของอุทยาน
- กิน พัก และซื้อของจากคนท้องถิ่น
คำถามที่พบบ่อย
จะรู้ได้อย่างไรว่าปางช้างนั้นมีจริยธรรมจริง
สถานที่ที่มีจริยธรรมจะไม่มีการขี่ ไม่มีการแสดง และไม่มีการอาบน้ำกับนักท่องเที่ยว เราเฝ้าดูสัตว์จากระยะไกลเป็นกลุ่มเล็ก และการเข้าชมไม่ได้ถูกขายว่าเป็นการสัมผัสช้าง
ดื่มน้ำประปาในประเทศไทยได้ไหม
ไม่แนะนำ ใช้น้ำกรองที่ที่พัก หรือตู้น้ำหยอดเหรียญในย่านต่าง ๆ เพื่อเติมกระบอกน้ำ
ควรพกครีมกันแดดแบบไหนไปเกาะ
ครีมที่ไม่มีออกซีเบนโซน ออกทิน็อกเซต 4-เมทิลเบนซิลิดีนแคมเฟอร์ หรือบิวทิลพาราเบน เพราะสารเหล่านี้ถูกห้ามในอุทยานแห่งชาติทางทะเล ควรอ่านรายการส่วนผสม ไม่ใช่ดูแค่คำว่า “reef safe”
การท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบแพงกว่าไหม
ไม่จำเป็น รถไฟ ร้านริมทาง และเกสต์เฮาส์ของครอบครัวมักถูกกว่าทางเลือกอื่น มีเพียงกิจกรรมที่มีจริยธรรมบางอย่าง เช่น ศูนย์พักพิงช้างของจริง ที่แพงกว่าเล็กน้อย ซึ่งก็สมเหตุสมผล
อ่านเพิ่มเติม
คู่มือ Bangkok – The Practical Guide ของ Mr Schaka รวมเรื่องที่ควรรู้ทั้งหมด ทั้งการเดินทาง ย่านต่าง ๆ ร้านและสถานที่ อาหาร มารยาท และความปลอดภัย อัปเดตสำหรับปี 2026–2027 มีจำหน่ายเป็นภาษาอังกฤษ
