เมืองลีแยฌ (Liège) ในเบลเยียมมีบันไดอยู่ทั่วเมือง แต่มีเพียงแห่งเดียวที่มีชื่อเสียงจริง ๆ นั่นคือ Montagne de Bueren (มงตาญ เดอ บูเรน) บันได 374 ขั้นที่ทอดตรงเป็นเส้นเดียว จากย่าน Hors-Château ขึ้นไปจนถึงบริเวณป้อม Citadelle บทความนี้เล่าประวัติ ตำนานที่เล่าขานกัน วิวที่รออยู่ข้างบน เนินเขา Coteaux ที่ควรเดินต่อ เทศกาลเทียน และคำแนะนำจาก Mr Schaka สำหรับการเดินขึ้นแบบไม่ต้องรีบ
Montagne de Bueren: บันไดทหารจากศตวรรษที่ 19
แม้ชื่อจะแปลว่า “ภูเขา” แต่ Montagne de Bueren ไม่ใช่ภูเขา หากเป็นถนนขั้นบันไดที่ทำจากอิฐและหิน ไต่ขึ้นเนินเขา Citadelle เป็นเส้นตรง แหล่งข้อมูลระบุว่าสร้างขึ้นระหว่างปี 1875 ถึง 1881 โดยปี 1881 เป็นปีที่ถูกอ้างถึงบ่อยที่สุด
จุดประสงค์ของบันไดนี้เรียบง่าย ด้านบนคือป้อม Citadelle และกองทหาร ด้านล่างคือใจกลางเมือง ก่อนหน้านั้นทหารต้องใช้ถนน Rue Pierreuse ซึ่งแคบและขึ้นชื่อว่าวุ่นวาย บันไดนี้จึงเป็นทางลัดที่ตรงและเร็วกว่าลงสู่ตัวเมือง และยังทอดไปตามแนวกำแพงเมืองเก่าจากศตวรรษที่ 15 บางส่วนด้วย
ความชันสูงถึงประมาณ 30% แต่มีชานพักและม้านั่งบางจุดให้หยุดพัก เชิงบันไดอยู่ที่ถนน Rue Hors-Château เดินไม่กี่นาทีก็ถึงถนน Féronstrée และจัตุรัส Place Saint-Lambert
Vincent de Bueren และนักรบ 600 คนแห่งฟรองชีมงต์: ประวัติศาสตร์และตำนาน
ชื่อบันไดเป็นการรำลึกถึง Vincent de Bueren ผู้ปกป้องเมืองลีแยฌในศตวรรษที่ 15 ในเดือนตุลาคม ปี 1468 เมืองถูกล้อมโดยชาร์ลผู้ห้าวหาญ (Charles the Bold) ดยุกแห่งเบอร์กันดี พร้อมด้วยพระเจ้าหลุยส์ที่ 11 แห่งฝรั่งเศส ในคืนวันที่ 29 ต่อเนื่องถึง 30 ตุลาคม กลุ่มชายที่นำโดย Vincent de Bueren และ Gossuin de Streel พยายามบุกออกไปอย่างสิ้นหวัง เพื่อจู่โจมค่ายข้าศึกและจับตัวหรือสังหารดยุกกับกษัตริย์
การบุกครั้งนั้นล้มเหลว ตำนานเล่าว่ามี ชาวฟรองชีมงต์ (Franchimontois) 600 คน เกือบทั้งหมดเสียชีวิต รวมถึงผู้นำทั้งสอง ไม่นานหลังจากนั้นลีแยฌก็แตก เมืองถูกปล้นและเผา เหตุการณ์นี้ยังคงเป็นหนึ่งในเรื่องเล่าสำคัญของความทรงจำชาวลีแยฌ
ควรรู้: หลายคนเล่าว่านักรบ 600 คนเดินขึ้นบันไดนี้ ซึ่งเป็นไปไม่ได้ เพราะในปี 1468 ยังไม่มีบันไดนี้ สำนักงานการท่องเที่ยวของลีแยฌเองก็ยืนยันเช่นนั้น นักประวัติศาสตร์ยังถกเถียงกันเรื่องจำนวน 600 คนและถิ่นกำเนิดของพวกเขาด้วย บันไดนี้จึงเป็นอนุสรณ์ ไม่ใช่สถานที่เกิดการรบ
“บันไดที่สุดขั้วที่สุดในโลก”: ฉายานี้มาจากไหน
เรามักอ่านเจอว่า Montagne de Bueren คือ “บันไดที่สุดขั้วที่สุดในโลก” วลีนี้มาจากรายการที่เว็บไซต์ The Huffington Post ของอเมริกาเผยแพร่ในปี 2013 เป็นการจัดอันดับบันไดน่าตื่นตา 7 แห่งที่กองบรรณาธิการ “ชื่นชอบ” โดยลีแยฌได้อันดับหนึ่ง
จึงเป็นการจัดอันดับของสื่อ ไม่ใช่การวัดอย่างเป็นทางการ บทความเองก็ระบุว่าบันไดที่เลือกไม่จำเป็นต้องสูงหรือชันที่สุด และยังเล่าซ้ำตำนานนักรบที่เดินขึ้นบันได ฉายานี้แพร่ไปทั่วโลกและดึงดูดนักท่องเที่ยวที่อยากรู้อยากเห็นพร้อมกล้องถ่ายรูปมาจนถึงทุกวันนี้
บางคนใช้บันไดนี้เป็นสนามท้าทาย ในเดือนกรกฎาคม 2020 นักสำรวจชาวเบลเยียม Louis-Philippe Loncke เดินขึ้นลงบันไดนี้ 135 รอบพร้อมเป้หนัก 15 กิโลกรัม เพื่อจำลองการพิชิตยอดเอเวอเรสต์ ไม่มีใครบังคับให้คุณทำตาม
วิวจากด้านบนและเนินเขา Coteaux de la Citadelle
ยิ่งขึ้นสูง บ้านเรือนก็ยิ่งเปิดออก สายตามองข้ามหลังคาไปได้ไกล เมื่อถึงข้างบน ลีแยฌจะแผ่กว้างอยู่ใต้เท้า ทั้งยอดหอโบสถ์ หุบเขาแม่น้ำเมิซ (Meuse) และเนินเขาฝั่งตรงข้าม นี่คือหนึ่งในจุดชมวิวที่สวยที่สุดของเมือง ด้านบนมีอนุสรณ์สถานและจุดเริ่มต้นเส้นทางเดินเล่นหลายสาย
Montagne de Bueren ยังเป็นประตูสู่ Coteaux de la Citadelle พื้นที่สีเขียวราว 90 เฮกตาร์กลางเมือง บางส่วนอยู่ในเขตอนุรักษ์ Natura 2000 มีทางเดินเชื่อมถนน Rue Pierreuse กับบันได ผ่านลานหญ้าขั้นบันได ซากอารามเก่า Minimes หอคอยยุคกลาง และกำแพงสูงที่ก่อด้วยหินทรายท้องถิ่น คุณจะได้เดินอยู่ระดับเดียวกับหลังคาบ้าน อย่างสงบ ห่างจากถนนที่คึกคักเพียงไม่กี่ก้าว
เส้นทางวนที่มีป้ายบอกทางยาวประมาณ 5.5 กม. ใช้เวลาราวสองชั่วโมงครึ่ง บางช่วงค่อนข้างชัน ควรสวมรองเท้าดี ๆ หากคุณชอบสถานที่ที่มีเรื่องเล่า Mr Schaka ได้รวบรวม สถานที่ในลีแยฌจากนิยายสืบสวน Oscar’s Notebook ไว้ด้วย
Nocturne des Coteaux: 374 ขั้นใต้แสงเทียน
เป็นเวลาหลายปีที่งาน Nocturne des Coteaux de la Citadelle จัดขึ้นในวันเสาร์แรกของเดือนตุลาคม คืนนั้นขั้นบันไดจะเรียงรายด้วยเทียน และตรอกซอกซอยในย่านนี้เต็มไปด้วยนักดนตรีและศิลปินเปิดหมวก ในปี 2024 ซึ่งเป็นครั้งที่ 26 มีเทียน 1,596 เล่มส่องสว่างบันได 374 ขั้น และตำรวจประเมินว่ามีผู้ร่วมงานราว 30,000 คน
รูปแบบงานเปลี่ยนไปแล้ว หลังจากงดจัดหนึ่งปีด้วยเหตุผลทางการเงิน งานนี้ได้กลายเป็น Week-end des Coteaux และย้ายไปจัดในฤดูใบไม้ผลิ วันที่ 4 และ 5 เมษายน 2026 บันไดถูกจุดไฟสว่างอีกครั้งตั้งแต่ 20.00 น. พร้อมงานศิลปะแสงไฟทั่วเนินเขา วันจัดงานครั้งต่อไปควรตรวจสอบกับสำนักงานการท่องเที่ยวลีแยฌ
คำแนะนำในการเดินขึ้นบันได 374 ขั้น
- เริ่มจากด้านล่าง ขาขึ้นวิวจะค่อย ๆ เปิดออก ส่วนขาลงจะหนักเข่ามากกว่า
- ไม่ต้องรีบ ใช้ชานพักและม้านั่งให้เต็มที่ ไม่มีใครจับเวลาคุณ
- เลือกช่วงเวลา เข้าได้ฟรีตลอดเวลา ช่วงเช้าและช่วงเย็นแสงบนหลังคาจะนุ่มนวลที่สุด
- รักษาความสงบ มีผู้คนอาศัยอยู่ริมบันได เมืองขอให้ผู้มาเยือนเคารพความเงียบของสถานที่
- ระวังเมื่อฝนตก ขั้นบันไดจะลื่น รองเท้าดี ๆ ก็เพียงพอ
- หากขั้นบันไดเป็นปัญหา ถนน Rue Pierreuse ซึ่งเป็นถนนปูหินลาดชัน ก็ขึ้นไปสู่ Coteaux ได้เช่นกันแบบค่อยเป็นค่อยไปกว่า บันไดและทางเดินไม่เหมาะกับผู้ที่เคลื่อนไหวไม่สะดวก
ควรรู้: Mr Schaka ใช้ชีวิตอยู่กับโรคพังผืดในปอดชนิดอินเตอร์สติเชียล (interstitial pulmonary fibrosis) สำหรับเขา บันไดเหล่านี้ต้องนับทีละขั้น ทีละชานพัก และวิวก็ยิ่งงดงามขึ้น หากคุณมีโรคหัวใจหรือโรคทางเดินหายใจ โปรดปรึกษาแพทย์ก่อนออกแรงลักษณะนี้ เขาเล่าเรื่องนี้ไว้เกี่ยวกับนวนิยาย The Season of Breath
ในนิยายสืบสวนชุด Oscar’s Notebook ของ Mr Schaka มีบทหนึ่งชื่อว่า “Les 374 marches” (บันได 374 ขั้น) ด้วย บันไดนี้เป็นส่วนหนึ่งของฉากเมืองลีแยฌในการสืบสวน เช่นเดียวกับตรอก จัตุรัส และเนินเขารอบ ๆ และหากคุณพักอยู่ในละแวกนี้ ลอง ไปเที่ยวปราสาท Waroux ด้วยก็ได้
คำถามที่พบบ่อย
Montagne de Bueren มีกี่ขั้น
374 ขั้น เป็นเส้นตรง ความชันประมาณ 30% และมีชานพักให้หยุดหายใจ
เดินขึ้นใช้เวลานานเท่าไร
ประมาณสิบนาทีรวมการหยุดพักเล็กน้อย ใช้เวลามากกว่านั้นได้ตามต้องการ ไม่มีเหตุผลต้องรีบ
ต้องเสียค่าเข้าหรือปิดตอนกลางคืนไหม
ไม่ต้อง เป็นถนนสาธารณะ เข้าได้ฟรีตลอดเวลา
นักรบ 600 คนเดินขึ้นบันไดนี้จริงหรือ
ไม่จริง บันไดสร้างในศตวรรษที่ 19 เพื่อรำลึกถึง Vincent de Bueren และการบุกในปี 1468 แต่ไม่ใช่สถานที่เกิดเหตุการณ์
หนังสือ
Montagne de Bueren มีบทของตัวเองใน Oscar’s Notebook ชื่อ “Les 374 marches” หลังเดินขึ้นบันไดแล้ว มาติดตาม Victor และ Oscar ไปในลีแยฌแห่งการสืบสวนของพวกเขา มีจำหน่ายเป็นภาษาอังกฤษ
