การแต่งงานลับ หญิงสาวที่ใคร ๆ ก็หมายปอง โรงสีที่ถูกเผาวอด… และความแค้นเลือดที่ยืดเยื้อเกือบสี่สิบปี ระหว่างปี 1298 ถึง 1335 แคว้นแอสแบ (Hesbaye) รอบเมืองลีแยฌฉีกตัวเองเป็นเสี่ยง ๆ ด้วยสงครามส่วนตัวระหว่างสองตระกูลใหญ่ คือตระกูลอาวองส์ (Awans) และตระกูลวารู (Waroux) เรื่องจริงที่กวาดล้างขุนนางในแถบลีแยฌไปเป็นจำนวนมาก และปราสาทวารูในเมืองอาเลอร์ (Alleur) ก็ยังคงเป็นประจักษ์พยานมาจนถึงทุกวันนี้
แคว้นแอสแบในปลายศตวรรษที่ 13
เรากำลังอยู่ใน ราชรัฐมุขนายกแห่งลีแยฌ (Prince-Bishopric of Liège) ซึ่งปกครองโดยเจ้าชาย-มุขนายก บนที่ราบสูงแอสแบอันอุดมสมบูรณ์ทางตะวันตกเฉียงเหนือของตัวเมือง มีตระกูลอัศวินมากมายอาศัยอยู่ ผูกพันกันด้วยสายเลือด การแต่งงาน และมิตรภาพ เรียกกันว่า เครือตระกูล อาวองส์และวารูเป็นหมู่บ้านใกล้เคียงกันสองแห่ง ปัจจุบันอยู่ในเขตเทศบาลอาวองส์และอ็องส์ (Ans) ห่างกันเพียงไม่กี่กิโลเมตร
ในยุคนั้น การล้างแค้นส่วนตัวระหว่างขุนนางไม่ใช่อาชญากรรมเหมือนอย่างอื่น จารีตที่อ้างกันว่าสืบมาจาก “กฎหมายของชาร์เลอมาญ” ให้ความคุ้มกันพวกเขาอย่างกว้างขวาง และแค่ สาบานว่าตนบริสุทธิ์ ก็อาจเพียงพอที่จะล้างมลทินได้แล้ว เวทีจึงพร้อมสำหรับการบานปลาย
ทุกอย่างเริ่มจากการแต่งงานลับ
ต้นตอของสงครามคือหญิงสาวคนหนึ่ง: อาแดล ปอเร (Adèle Poret) เด็กกำพร้าจากหมู่บ้านอาวองส์ นักบันทึกพงศาวดารร่วมสมัยเล่าว่าเธอมีฐานะเป็นไพร่ทาส แต่ร่ำรวยด้วยทรัพย์สินและมรดก นับว่าเป็นเจ้าสาวที่ใคร ๆ ก็อยากได้
อุมแบร์ คอร์โบ เจ้าเมืองอาวองส์ (Humbert Corbeau, Lord of Awans) ได้สัญญายกเธอให้เพื่อนคนหนึ่ง แต่อาแดลกลับแอบแต่งงานกับชายอีกคน: อาเนอโซ เดอ วารู (Hanneceau de Waroux) อุมแบร์ คอร์โบโกรธจัด จึงอ้างสิทธิศักดินาเรียกตัวเธอคืนจากหัวหน้าตระกูลวารู วิลเลียมผู้เยาว์ (William the Younger) คำตอบที่ได้กลับมาคือ อาแดลเป็นอิสระ และเธอจะแต่งงานกับใครก็ได้ตามใจ
โรงสีลุกเป็นไฟ แอสแบจมกองเพลิงและคมดาบ
ฝ่ายอาวองส์จึงพยายามลักพาตัวหญิงสาว อาเนอโซและอาแดลหนีไปหลบอยู่หลังกำแพงปราสาทวารู เมื่อเข้าไม่ถึงตัว ฝ่ายอาวองส์จึงหันมาเล่นงานที่ดิน: พวกเขา จุดไฟเผาโรงสีและโรงเบียร์ของวารู และทำลายผืนดินจนราบคาบ กังหันลมของวารูซึ่งมีการกล่าวถึงในปี 1323 ก็ถูกทำลายในระหว่างความขัดแย้งนี้เช่นกัน
ทุกการโจมตีเรียกร้องการตอบโต้ ตระกูลพันธมิตรต่าง ๆ เข้าร่วมวง การซุ่มโจมตีและการสู้รบเกิดขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า ในบรรดาผู้เสียชีวิตมี ราส เดอ วาร์ฟูเซ (Raes de Warfusée) จากสายตระกูลวารู ซึ่งถูกสังหารในปี 1327 สงครามยืดเยื้อนานถึง สามสิบเจ็ดปี และกวาดล้างขุนนางแห่งแอสแบไปเป็นจำนวนมาก
ปราสาทกลางพายุ: น่าจะราวปี 1300 ในช่วงที่สงครามดุเดือดที่สุด ปราสาทวารูได้รับกำแพงล้อมวงกลมที่สร้างจากหินเหล็กไฟและหินทราย สูงตระหง่านและมีเพียงช่องยิงธนูเจาะไว้ เป็นป้อมปราการที่ออกแบบมาเพื่อรับมือการล้อมโจมตี
ปี 1335: สันติภาพในที่สุด
กว่าอาวุธจะสงบลงก็ล่วงเข้า ปี 1335 เครือตระกูลทั้งหลายเหนื่อยล้า สูญเสียหัวหน้าครอบครัวไปมากมาย จึงยอมสงบศึกกันในที่สุด สงครามครั้งนี้ทิ้งร่องรอยลึกไว้ในความทรงจำของชาวลีแยฌ: ในปลายศตวรรษที่ 14 นักบันทึกพงศาวดาร ฌาค เดอ เอมริกูร์ (Jacques de Hemricourt) ได้เขียนบันทึกเรื่องนี้ไว้ และส่วนใหญ่ก็ต้องขอบคุณเขาที่ทำให้เรารู้เรื่องราวนี้ในวันนี้
วันนี้สงครามเหลืออะไรไว้บ้าง?
- ปราสาทวารู ในเมืองอาเลอร์ พร้อมหอคอยทรงสี่เหลี่ยมและกำแพงล้อมวงกลมที่มีต้นกำเนิดในยุคกลาง
- ความทรงจำของสงครามที่ยังหลงเหลืออยู่ในชื่อสถานที่ และในประวัติศาสตร์ท้องถิ่นของอ็องส์และอาวองส์
- เรื่องราวที่ยังคงตรึงใจนักประวัติศาสตร์และผู้หลงใหลตำนานยุคกลาง
สำหรับเรื่องราวต่อจากนั้นของปราสาท ตั้งแต่ยุคเคานต์แห่งเมโรดไปจนถึงเทศบาลอ็องส์ อ่านได้ที่ ปราสาทวารู: ประวัติศาสตร์เจ็ดศตวรรษ และถ้าอยากไปเยือน ดูคู่มือ เที่ยวชมปราสาทวารู ของเรา
เรื่องราวที่คู่ควรกับนิยายสืบสวน
ความบาดหมางระหว่างเพื่อนบ้านที่บานปลาย ผู้หญิงที่ทุกคนต้องการ ไฟไหม้ และวงจรการล้างแค้น: สงครามระหว่างตระกูลอาวองส์กับวารูมีส่วนผสมครบทุกอย่างของนิยายนัวร์ เจ็ดศตวรรษต่อมา ในภูมิประเทศแห่งแอสแบเดียวกันนี้ ระหว่างอ็องส์ อาเลอร์ และป้อมลงแซ็ง (Fort Loncin) คือฉากของคดีใน The Empty Wall (กำแพงว่างเปล่า) เล่มที่สองของซีรีส์ Oscar’s Notebook (สมุดบันทึกของออสการ์)
Oscar’s Notebook (สมุดบันทึกของออสการ์)
ใน Oscar’s Notebook วิกตอร์ เลอนัวร์ (Victor Lenoir) อดีตสารวัตรตำรวจแห่งลีแยฌ และออสการ์ บล็อง (Oscar Blanc) มนุษย์ต่างดาวที่เรียนรู้จะใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางพวกเรา ร่วมกันไขคดีที่ตำรวจลีแยฌงงจนหาคำอธิบายไม่ได้ ซีรีส์นี้ตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษ
