Visiter Bangkok sans trop marcher, c’est possible. La ville est immense, chaude et pleine d’escaliers, mais elle a aussi un fleuve, des trains climatisés et des taxis bon marché. Voici comment je m’organise pour voir l’essentiel en gardant mon souffle.
Le fleuve : voir Bangkok en restant assis
Le Chao Phraya Express (drapeau orange)
Les bateaux à drapeau orange s’arrêtent à la plupart des quais du centre. Le trajet coûte environ 18 à 19 bahts en 2026 : le tarif a bougé d’un baht plusieurs fois cette année, au rythme du prix du diesel. Aux heures de pointe, les bateaux sont bondés et l’embarquement se fait vite, sur un ponton qui tangue.
Le Tourist Boat (drapeau bleu)
Plus calme, il relie Sathorn à Phra Arthit avec des arrêts à ICONSIAM, Ratchawong, Rajinee, Wat Arun, Tha Chang, Tha Maharaj et Prannok, plus une extension vers Asiatique. Comptez 40 bahts le trajet ou 150 bahts le pass journée (prix relevés en 2026). Les départs ont lieu environ toutes les 30 minutes, de 8h30 au début de soirée.
Sans même descendre, on voit le Wat Arun et ses tours décorées de porcelaine, la vie sur les berges, les toits dorés au loin. Le quai Sathorn est relié à la station BTS Saphan Taksin : c’est le point de départ le plus simple. Pour le Grand Palais, descendez à Tha Chang. Tous les détails pratiques sont dans mon article Se déplacer à Bangkok : BTS, MRT, bateaux, taxis et Grab.
BTS et MRT : ascenseurs et escaliers
Le métro aérien (BTS) et le métro souterrain (MRT) sont climatisés, rapides et échappent aux embouteillages. Mais tout n’est pas de plain-pied.
- MRT : les stations de la ligne bleue ont été conçues avec ascenseurs et escalators. C’est en général le réseau le plus confortable quand on monte mal les marches.
- BTS : les ascenseurs ont été ajoutés après coup, et pas à toutes les sorties. Souvent, un seul côté de la rue en a un. Il reste parfois des volées de marches entre la rue et les quais.
- Avant de choisir une sortie, regardez les plans affichés en station : l’ascenseur y est indiqué.
Le tarif dépend de la distance, et la politique tarifaire évolue en 2026 : vérifiez le prix au guichet. Évitez si possible les heures de pointe, environ de 7h à 9h et de 17h à 19h.
Grab, Bolt, taxis et tuk-tuk : le porte-à-porte
- Grab et Bolt : le prix s’affiche avant la réservation et la destination est saisie dans l’application.
- Taxi au compteur : la prise en charge est de 35 bahts (prix relevés en 2026). Demandez « meter » avant de monter ; si le chauffeur refuse, laissez-le partir, un autre passera. Les péages d’autoroute urbaine sont à votre charge.
- Tuk-tuk : amusant pour un court trajet, mais sans compteur. Négociez le prix avant de monter et refusez les tours « pas chers » avec arrêts dans des boutiques.
Bien choisir son hôtel et son rythme
Mon meilleur conseil : dormez à quelques minutes d’une station de BTS ou de MRT, ou d’un quai. Cinq minutes de marche sous 34 degrés, c’est déjà beaucoup. Les hôtels autour de Sathorn, de Silom ou du bord du fleuve combinent souvent métro et bateau.
Ensuite, calez votre journée sur la chaleur. Je sors tôt, vers 7h ou 8h, quand l’air est encore supportable. Je visite jusqu’à la fin de la matinée, puis je rentre : douche, sieste, climatisation. Je ressors en fin d’après-midi, quand le soleil baisse. De mars à mai, c’est la saison la plus chaude ; de novembre à février, l’air est plus doux. Si vous avez un souci de santé, demandez conseil à votre médecin avant le départ. J’en parle aussi dans Thaïlande avec le souffle court : chaleur, pollution, escaliers.
Des visites qui demandent peu de pas
- Le Wat Arun vu du fleuve : la plus belle vue est souvent depuis l’eau ou depuis la rive d’en face, côté Tha Tien, où des terrasses donnent sur le temple.
- Les centres commerciaux climatisés : Siam Paragon et CentralWorld sont reliés au BTS par des passerelles couvertes, et ICONSIAM a son propre quai. Bancs, toilettes, restaurants : tout est à l’abri.
- Le parc Lumphini : 58 hectares de verdure, des bancs à l’ombre, ouvert de 4h30 à 21h. Il est desservi par les stations MRT Lumphini et Silom.
- Le Grand Palais et le Wat Pho : les cours sont vastes, pavées et en plein soleil, et des marches mènent aux temples. Venez à l’ouverture, en taxi jusqu’à l’entrée, et ne visez qu’un site par matinée. L’entrée du Grand Palais coûte 500 bahts pour les visiteurs étrangers.
- Fauteuil roulant : des visiteurs en fauteuil poussé parcourent les cours du Grand Palais grâce à des rampes, mais je n’ai pas pu confirmer de prêt de fauteuils sur place. Renseignez-vous à l’entrée ou venez avec le vôtre.
Conseils pratiques de Mr Schaka
- Une grande visite par demi-journée, pas plus.
- Gardez de l’eau, un chapeau et un petit éventail, et buvez régulièrement.
- Repérez dès le premier jour l’ascenseur de la station la plus proche de votre hôtel.
- Installez Grab ou Bolt avant le départ et gardez l’adresse de l’hôtel écrite en thaï.
Questions fréquentes
Peut-on visiter Bangkok sans marcher du tout ?
Pas tout à fait : il reste toujours quelques dizaines de mètres entre le taxi et l’entrée, ou entre le quai et le temple. Mais en combinant bateau, taxi et Grab, on réduit la marche au minimum.
Quel est le moyen de transport le plus reposant ?
Le Tourist Boat : on est assis, il y a de l’air, et on voit les grands sites depuis l’eau, pour 40 bahts le trajet ou 150 bahts la journée (prix relevés en 2026).
Le métro de Bangkok a-t-il des ascenseurs ?
Oui dans les stations du MRT. Le BTS en a dans de nombreuses stations, mais pas à toutes les sorties : vérifiez les plans affichés et demandez au personnel.
Le livre
Mr Schaka vit avec une fibrose pulmonaire et voyage en Thaïlande depuis des années. Dans La Saison du souffle, il raconte ce voyage-là, marche après marche, avec humour et sans apitoiement.
