Quand je suis à Bangkok, j’utilise presque chaque jour une application de VTC. Grab et Bolt en Thaïlande ont changé la vie des voyageurs : plus besoin de négocier, le prix s’affiche avant de monter et le chauffeur sait où il va. Voici mon mode d’emploi, de l’inscription à la sortie de l’aéroport.
Grab et Bolt : deux applications, deux logiques
Grab est l’application de référence en Asie du Sud-Est. On la trouve dans toutes les grandes villes thaïlandaises et dans beaucoup de villes moyennes. Elle propose des voitures privées, des taxis officiels qui passent par l’application, des motos-taxis, et aussi la livraison de repas.
Bolt, arrivé plus tard, joue la carte du prix. Dans mon expérience, une même course est souvent un peu moins chère sur Bolt, mais il y a parfois moins de chauffeurs, surtout hors de Bangkok. Bolt propose plusieurs gammes : économique, standard, confort, grandes voitures jusqu’à six places, taxi et moto pour un seul passager.
Mon réflexe : j’ai les deux applications sur mon téléphone et je compare avant de commander. L’écart peut varier d’une heure à l’autre, surtout aux heures de pointe ou quand il pleut.
S’inscrire avant le départ
Le plus simple est de créer ses comptes chez soi, avant le voyage. L’inscription se fait avec un numéro de téléphone (ou une adresse e-mail) et un code de vérification reçu par SMS. Si vous changez de carte SIM en arrivant, vous risquez de ne plus recevoir ce code : faites donc la vérification avec votre numéro habituel.
- Téléchargez Grab et Bolt depuis le magasin officiel de votre téléphone.
- Validez votre numéro par SMS, ajoutez votre nom et une photo si demandé.
- Autorisez la localisation : sans elle, le chauffeur ne vous trouvera pas.
- Gardez une connexion internet active sur place, avec une eSIM ou une carte SIM locale.
Pour la connexion, une eSIM achetée avant le départ ou une carte SIM prise à l’aéroport font très bien l’affaire. Sans données mobiles, ces applications ne servent à rien.
Payer : espèces ou carte bancaire
Les deux applications acceptent les espèces et la carte bancaire. Avec la carte, le montant est débité à la fin de la course et il n’y a rien à sortir du portefeuille. C’est pratique, mais certaines cartes étrangères, en particulier certaines cartes de voyage prépayées, sont parfois refusées au moment du paiement. Je garde donc toujours une carte de secours et quelques billets.
En espèces, prévoyez de petites coupures : les chauffeurs n’ont pas toujours la monnaie sur un billet de 1 000 bahts. Pour retirer et changer au meilleur prix, voyez mon guide argent en Thaïlande : carte, distributeurs et change.
Un point à connaître : les péages d’autoroute ne sont en général pas inclus dans le prix affiché. Le chauffeur vous demande de les payer en espèces au passage de la barrière, ou il les ajoute à la fin. C’est normal, ce n’est pas une arnaque. Le pourboire est libre ; on peut arrondir ou le donner dans l’application.
Les prix : ce qui les fait varier
Le prix est calculé avant la course et dépend de la distance, de la catégorie choisie et de la demande. Aux heures de pointe, le soir du vendredi ou sous une averse de mousson, il peut grimper nettement. Attendre dix minutes ou marcher jusqu’à une rue moins encombrée suffit parfois à le faire baisser.
Les motos-taxis (GrabBike, Bolt moto) sont les moins chères et les plus rapides dans les embouteillages, mais je ne les conseille qu’aux voyageurs à l’aise sur deux roues, avec le casque fourni. Pour un trajet en voiture dans le centre de Bangkok, comptez en général quelques centaines de bahts ; pour le centre depuis l’aéroport de Suvarnabhumi, environ 350 à 600 bahts hors péages selon l’heure et la gamme, à vérifier dans l’application au moment de commander.
Dans le centre, le métro aérien reste souvent plus rapide aux heures de pointe : j’explique comment l’utiliser dans se déplacer à Bangkok : BTS, MRT et bateau.
Aux aéroports de Bangkok
Suvarnabhumi (BKK)
Grab dispose d’un point de prise en charge officiel au niveau 1 du terminal, à la porte 4, ouvert jour et nuit. En commandant, choisissez l’option « Grab Pick-up Point » : l’application vous donne un code PIN à quatre chiffres. Vous rejoignez la file, vous donnez ce code au chauffeur qui attend, et vous partez. Grab a aussi annoncé une réservation à l’avance liée au numéro de vol, prévue fin 2026.
Pour Bolt, l’application indique elle-même les points de prise en charge de l’aéroport, qui peuvent changer. Suivez les indications à l’écran et les panneaux « ride-hailing » sur place.
Don Mueang (DMK)
Depuis mars 2026, l’aéroport de Don Mueang impose des points de prise en charge désignés. Pour Grab, ils se trouvent au niveau 1 : portes 3 et 4 du terminal international, portes 11 à 14 du terminal domestique. Ces emplacements peuvent évoluer : fiez-vous à l’application et à la signalétique le jour même.
Sécurité : les bons réflexes
Ces applications sont globalement sûres, et c’est d’ailleurs pour cela que je les utilise. Le nom du chauffeur, sa photo, la plaque et le modèle de la voiture s’affichent avant son arrivée, et le trajet est suivi en direct.
- Vérifiez toujours la plaque avant de monter. Si elle ne correspond pas, ne montez pas.
- Ne suivez jamais quelqu’un qui vous aborde dans le hall en se disant « chauffeur Grab ».
- Partagez votre trajet avec un proche grâce à la fonction de partage de l’application.
- Payez ce que l’application affiche, péages en plus, rien d’autre.
- Asseyez-vous à l’arrière et attachez votre ceinture.
Pour les autres pièges classiques, j’ai écrit un article dédié : arnaques à Bangkok, comment les éviter.
Hors de Bangkok
Grab fonctionne bien à Chiang Mai, Pattaya, Phuket, Hua Hin ou Khon Kaen. Bolt est présent dans plusieurs grandes villes, mais pas partout. Dans les petites villes de l’Isan et sur certaines îles, on trouve parfois très peu de chauffeurs, voire aucun : les songthaews, les tuk-tuks et les motos-taxis du coin restent alors la solution, avec un prix à convenir avant de partir.
Mes conseils pratiques
- Installez Grab et Bolt et vérifiez votre numéro avant de quitter la Belgique ou la France.
- Comparez systématiquement les deux applications avant de commander.
- Gardez des petits billets pour les péages et une carte bancaire de secours.
- Placez bien l’épingle de prise en charge : à Bangkok, une rue à sens unique peut coûter vingt minutes.
- Utilisez la messagerie de l’application ; elle propose souvent une traduction automatique en thaï.
- Montrez l’adresse de destination en thaï si elle est compliquée, ou le nom d’un grand repère proche.
- Aux aéroports, suivez uniquement les points officiels indiqués dans l’application.
Questions fréquentes
Faut-il un numéro de téléphone thaïlandais ?
Non. On peut s’inscrire avec son numéro habituel, mais il faut recevoir le SMS de vérification. Le plus simple est de le faire avant le départ.
Grab ou Bolt, lequel est le moins cher ?
Bolt est souvent un peu moins cher, mais pas toujours, et il y a parfois moins de chauffeurs. Comparez les deux au moment de commander.
Les péages sont-ils compris dans le prix ?
En général non. On les paie en plus, en espèces, au chauffeur ou à la barrière. Gardez de la monnaie.
Où prendre un Grab à l’aéroport de Suvarnabhumi ?
Au niveau 1, porte 4, en choisissant l’option « Grab Pick-up Point » dans l’application pour obtenir un code PIN. Vérifiez sur place, car l’organisation peut évoluer.
Pour aller plus loin
Pour préparer votre séjour, le guide pratique de Mr Schaka réunit l’essentiel de Bangkok : transports, quartiers, adresses, cuisine, savoir-vivre et sécurité, à jour pour 2026-2027.
