Manger végétarien à Bangkok est plus facile qu’on ne le croit, à condition de connaître deux mots et trois types d’adresses. La difficulté n’est pas de trouver, c’est d’éviter la sauce de poisson qui se glisse partout.
Les restaurants « jay »
Le mot thaï « jay » désigne une cuisine végétarienne stricte, d’origine chinoise. Ces restaurants se reconnaissent à leur drapeau jaune et à leur carte sans viande : pas de sauce de poisson, pas de pâte de crevette. C’est la solution la plus simple, et la moins chère.
Le quartier indien
Autour de Phahurat, à côté de Chinatown, les restaurants indiens proposent des plats végétariens sans avoir à négocier : dals, currys de légumes, pains. C’est aussi l’occasion de traverser un quartier que les visiteurs pressés ignorent.
Les cantines de temple
Certains temples servent des repas végétariens simples, souvent à midi. La cuisine y est frugale, l’ambiance silencieuse, et l’on mange avec les fidèles plutôt qu’entre touristes.
Les cafés végétariens
Dans Sukhumvit et autour de Siam, une génération de cafés propose des bowls, des salades et des plats thaïs adaptés. Plus cher, mais pratique quand on ne parle pas thaï.
Les phrases à connaître
« Kin jay » signifie « je mange végétarien ». Pour éviter la sauce de poisson, dites « mai sai nam pla ». Beaucoup de serveurs comprendront, mais vérifiez toujours : la sauce d’huître se cache dans les plats sautés.
Infos pratiques
Le festival végétarien de Yaowarat, en octobre, transforme une partie de Chinatown en immense cantine sans viande. Le reste de l’année, cherchez les drapeaux jaunes. Évitez de commander un plat « sans viande » sans préciser : on retirera la viande, pas la sauce.
FAQ
Est-ce difficile sans parler thaï ?
Non dans les restaurants jay et les cafés végétariens, où les cartes sont claires.
Le tofu est-il toujours végétarien ?
Oui, mais il peut être frit dans une huile utilisée pour la viande.
Peut-on manger végétarien dans la rue ?
Oui, avec les brochettes de tofu et certains stands de nouilles, en demandant sans sauce de poisson.
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