Que faire à Pattaya : le guide au-delà des clichés

Pattaya traîne une réputation qui lui colle à la peau. Pourtant, à deux heures de route de Bangkok, la ville cache des plages tranquilles, un temple tout en bois sculpté, une île aux eaux claires et un immense jardin botanique. Voici que faire à Pattaya quand on cherche autre chose que la vie nocturne : les bonnes plages, les visites qui valent le détour, les prix relevés en 2026, comment venir depuis Bangkok et où loger selon son profil.

Que faire à Pattaya : d’abord, choisir la bonne plage

La plage du centre, Pattaya Beach, est longue et pratique, mais l’eau y est souvent trouble et la circulation de Beach Road passe juste derrière. Mr Schaka conseille de regarder un peu plus loin :

• Jomtien. Au sud, une longue plage avec une promenade plus calme et moins de trafic qu’au centre. L’eau devient plus claire à mesure qu’on descend vers le sud. C’est le bon choix pour les familles.
• Wong Amat. Au nord, dans le quartier de Naklua. Une plage de sable très tranquille, bordée d’hôtels, sans promenade. À marée basse, la mer se retire loin. Le Sanctuaire de la Vérité est tout près.
• Pratumnak. Entre le centre et Jomtien, la colline abrite de petites criques, comme Cosy Beach, qu’on rejoint par un escalier. Peu de place à marée haute, des rochers à marée basse : on y vient pour la vue et le calme plus que pour nager.

Bon à savoir : pour l’eau la plus claire, il faut prendre le bateau pour Koh Larn (voir plus bas). Sur la côte, la meilleure période va de novembre à février, pendant la saison sèche et un peu plus fraîche. Tous les détails dans notre guide quand partir en Thaïlande, mois par mois.

Pratumnak et le Big Buddha : le Pattaya de La Saison du souffle

Sur la colline de Pratumnak, le bruit du centre s’éteint. Au sommet, le Wat Phra Yai, le temple du Big Buddha, domine la baie. On y monte par un escalier bordé de nagas, les serpents protecteurs des temples thaïs. L’entrée est gratuite. Couvrez épaules et genoux : des tissus sont prêtés à l’entrée si besoin. Tout près, le point de vue de Khao Phra Tamnak offre la vue classique sur la baie de Pattaya, la plus belle en fin de journée.

C’est un coin que Mr Schaka connaît de près : plusieurs chapitres de La Saison du souffle, son roman, se déroulent ici, à Pratumnak, et jusqu’au Tiger Park. Pour l’ambiance de la colline et ses adresses, lisez notre article Pratumnak, l’autre visage de Pattaya.

Le Sanctuaire de la Vérité, la visite à ne pas manquer

Au bout de Naklua, face à la mer, le Sanctuaire de la Vérité est un immense édifice entièrement en bois sculpté et couvert de figures tirées des traditions bouddhiste et hindoue. Commencé en 1981, le chantier continue : on y voit souvent des sculpteurs au travail.

• Prix : environ 500 THB par adulte en journée, 700 THB pour la visite du soir avec spectacle. Tarif réduit ou gratuité pour les enfants selon leur taille.
• Durée : comptez deux heures, visite guidée comprise.
• Tenue : épaules et genoux couverts, pas de vêtements moulants ni de shorts courts. Un foulard dans le sac règle la question.

Koh Larn, l’île en face de Pattaya

À quelques kilomètres au large, Koh Larn, aussi appelée Coral Island, a l’eau claire qui manque aux plages de la ville. Le ferry public part du quai de Bali Hai, au bout sud de Beach Road.

• Ferry : 30 THB l’aller, pour 35 à 45 minutes de traversée. Achetez-le au guichet, pas auprès des rabatteurs.
• Horaires : vers le village de Na Ban, à peu près de 7 h à 18 h 30 ; retour depuis Na Ban jusqu’à 18 h environ. Quelques ferries vont directement à la plage de Tawaen le matin, avec des retours jusqu’à 17 h.
• Plages : Tawaen, la plus animée ; Tien, plus calme ; Samae, large et belle au coucher du soleil ; Nual, surnommée Monkey Beach.

Sur l’île, songthaews (pick-up collectifs) et motos-taxis relient le quai aux plages. Partez tôt et surveillez l’heure du dernier ferry.

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Marché flottant et jardin Nong Nooch : deux sorties en famille

Ces deux visites se trouvent au sud de la ville, le long de Sukhumvit Road. Il n’y a pas de transport public direct : prenez un taxi, un Grab ou une excursion organisée.

• Pattaya Floating Market. Ouvert en 2008, ce marché flottant reconstitue les quatre grandes régions de Thaïlande, avec leur architecture, leur cuisine et leur artisanat. Pas un marché ancien, mais une promenade agréable, avec des balades en barque. Environ 200 THB pour les visiteurs étrangers.
• Nong Nooch Tropical Garden. À une vingtaine de kilomètres au sud, un immense parc botanique : jardin à la française, cactus, palmiers, vallée des dinosaures. Billet « jardin seul » autour de 500 à 600 THB au guichet, plus cher avec les spectacles. Ouvert de 8 h à 18 h. Venez tôt, avant la grosse chaleur.

Bon à savoir : les billets achetés en ligne à l’avance sont souvent moins chers qu’au guichet, pour Nong Nooch comme pour le Sanctuaire de la Vérité. Les prix et les horaires changent souvent : à vérifier avant le départ.

Comment venir de Bangkok à Pattaya

Pattaya se trouve à environ 150 km au sud-est de Bangkok, soit deux heures de route sans embouteillages. Quatre solutions :

• Bus depuis Ekkamai. À la gare routière de l’Est (BTS Ekkamai), les bus de la compagnie Roong Reuang partent toute la journée : environ 140 à 150 THB, deux heures de trajet. Des bus partent aussi de Mo Chit 2.
• Bus depuis l’aéroport Suvarnabhumi. Le guichet est au niveau 1, près de la porte 8. Des bus vont vers Pattaya et Jomtien pour environ 135 à 160 THB. Pratique si vous arrivez de l’étranger.
• Train. Un train ordinaire quotidien quitte Hua Lamphong à 6 h 55 : 31 THB, environ 3 h 40. Lent, mais pittoresque.
• Taxi ou Grab. Environ 1 200 à 1 500 THB la voiture, plus les péages. Le plus confortable à plusieurs ou avec des enfants.

Sur place, les songthaews tournent en boucle sur Beach Road et Second Road : on fait signe, on sonne pour descendre, on paie le chauffeur. Hors de la boucle, fixez le prix avant de monter, ou utilisez Grab ou Bolt. Pour d’autres idées d’escapades, voyez nos excursions d’une journée autour de Bangkok.

Appli gratuite : l’appli de Mr Schaka, Thaïlande en poche, couvre maintenant Pattaya : les lieux, les songthaews, l’arrivée depuis Bangkok et les pièges à éviter. Gratuite, elle s’installe depuis le site et fonctionne hors connexion.

Où loger à Pattaya selon son profil

• En famille : Jomtien. Plage longue, promenade calme, hôtels en bord de mer et marchés du soir pour dîner simplement.
• Pour le calme et la vue : Pratumnak. Résidentiel et vert, entre le centre et Jomtien. Idéal pour un séjour long, moins pour qui veut la plage au pied de l’hôtel.
• Les pieds dans le sable : Wong Amat et Naklua. Grands hôtels en bord de plage, plus chers et un peu à l’écart, mais très tranquilles.
• Pour tout faire à pied : le centre. Choisissez un hôtel entre Second Road et Third Road, plus calme que le front de mer, loin du sud de Beach Road si vous tenez à vos nuits.

Questions fréquentes

Combien de jours prévoir à Pattaya ?

Trois jours suffisent pour l’essentiel : un jour pour Pratumnak et le Sanctuaire de la Vérité, un jour à Koh Larn, un jour pour le marché flottant et Nong Nooch.

Pattaya convient-elle aux familles ?

Oui, à condition de loger à Jomtien, Pratumnak ou Wong Amat. Koh Larn, Nong Nooch et le marché flottant plaisent beaucoup aux enfants.

Peut-on se baigner à Pattaya ?

Oui, mais l’eau du centre est souvent trouble. Jomtien et Wong Amat sont plus agréables, et Koh Larn offre l’eau la plus claire.