Koh Kret est l’une de ces sorties qui me réconcilient avec Bangkok quand la ville devient trop bruyante. Cette petite île sans voitures, posée sur le Chao Phraya au nord de la capitale, est habitée depuis plus de deux siècles par des familles mon qui y tournent encore la terre cuite. Voici comment y aller en bateau, ce qu’il faut voir et quel jour choisir.
Une île née d’un canal
Koh Kret n’a pas toujours été une île. En 1722, sous le règne du roi Thai Sa, à l’époque d’Ayutthaya, on a creusé un canal pour couper une grande boucle du fleuve et raccourcir la navigation vers la capitale de l’époque. Le chantier aurait mobilisé environ dix mille hommes pendant plus d’un mois. Avec le temps, le courant a élargi le canal, qui fait aujourd’hui partie du fleuve, et la boucle coupée est devenue une île.
Plus tard, sous le roi Taksin, des Mon, peuple venu de l’actuelle Birmanie, ont été autorisés à s’y installer. Leurs descendants y vivent toujours, et l’île compte quelques milliers d’habitants. On le sent dans l’architecture des temples, dans certains plats et surtout dans la poterie, qui reste l’activité la plus connue de l’île. Elle se trouve dans la province de Nonthaburi, à environ une heure du centre de Bangkok selon la circulation.
Comment aller à Koh Kret
Tout se joue autour de Pak Kret, la ville en face de l’île, et du quai du Wat Sanam Nuea, d’où part le bac.
En taxi ou en bus jusqu’à Pak Kret
Le plus simple est de prendre un taxi ou une voiture via une application jusqu’au Wat Sanam Nuea, à Pak Kret ; prévoyez une petite heure selon les embouteillages. Plusieurs lignes de bus vont aussi jusqu’au marché de Pak Kret, dont la 166 depuis le Monument de la Victoire. Du marché, le quai est à quelques centaines de mètres à pied, ou à deux minutes en moto-taxi.
En bateau sur le Chao Phraya
Les bateaux express du Chao Phraya desservent le quai de Pak Kret, mais seulement sur certaines lignes et aux heures de pointe, en semaine : le matin vers le centre, en fin d’après-midi vers Pak Kret. En juin 2026, le trajet Pak Kret–Sathorn coûtait 35 bahts. Ce n’est donc pas pratique pour une visite à la journée en aller-retour. Une solution consiste à prendre le bateau à drapeau orange jusqu’à Nonthaburi, puis un taxi pour finir. Pour comprendre le système de bateaux, voyez mon article sur les transports à Bangkok. Certaines compagnies proposent aussi des excursions en bateau le week-end depuis le centre ; vérifiez les jours et les horaires avant de compter dessus.
Le bac du Wat Sanam Nuea
Derrière le Wat Sanam Nuea, un petit bac traverse le fleuve en continu pendant la journée. La traversée ne dure que quelques minutes et coûte quelques bahts. Vous débarquez juste à côté du Wat Poramai Yikawat.
Que voir à Koh Kret
Le Wat Poramai Yikawat et la pagode penchée
C’est le temple principal, de style mon, juste à côté du débarcadère. À l’angle de l’île, au bord de l’eau, se dresse un chedi blanc penché, le symbole de Koh Kret. Le temple abrite aussi un petit musée et une belle statue de Bouddha en marbre. Comme dans tous les temples, tenue correcte et chaussures retirées à l’entrée des bâtiments.
Les villages de potiers
Les ateliers se trouvent surtout dans les villages de l’est et du nord de l’île. On peut voir des potiers tourner les pièces, des fours anciens et acheter de petits objets en terre cuite rouge. Certains ateliers proposent de s’essayer au tour ; demandez sur place. Un petit musée privé de la poterie mon, le Kwan Aman, présente aussi des pièces anciennes.
Le tour de l’île
Un chemin fait le tour complet de l’île. À pied, comptez entre une heure et demie et deux heures en flânant. On peut aussi louer un vélo pour la journée, pour quelques dizaines de bahts. Le chemin passe par d’autres temples, comme le Wat Chimpli Suttawat ou le Wat Phai Lom, des jardins, des maisons sur pilotis et de petits quais. Une partie est étroite, alors partagez la place avec les piétons et les scooters.
Ce qu’on mange
La spécialité la plus connue est le thot man no kala, des beignets croustillants de fleurs et de feuilles servis avec une sauce aigre-douce. On trouve aussi le khao chae, du riz servi dans une eau parfumée, surtout pendant la saison chaude, des nouilles khanom chin aux currys et beaucoup de douceurs à base de sucre de palme. Pour d’autres idées, lisez mon article sur la street food à Bangkok.
Quand aller à Koh Kret
Le week-end, l’île s’anime : les étals de nourriture et de poterie se multiplient le long du chemin principal, et les familles thaïes viennent en nombre. C’est vivant, mais il y a foule, surtout l’après-midi. En semaine, l’île est beaucoup plus calme, avec moins de stands ouverts. J’aime y aller un samedi matin, tôt, pour avoir l’ambiance du marché sans la cohue.
Côté saison, de novembre à février les températures sont plus douces. Pendant la saison des pluies, l’île se visite très bien, avec un parapluie et une averse en fin de journée. Vers la mi-avril, la communauté mon célèbre aussi son propre Songkran, environ une semaine après le Nouvel An thaï, avec une procession.
Mes conseils pratiques
- Arrivez avant 10 heures le week-end pour éviter la foule et la grosse chaleur.
- Prenez des petites coupures : le bac, les snacks et les petites poteries se paient en liquide.
- Portez des chaussures confortables et un chapeau : le tour de l’île se fait en grande partie au soleil.
- Les bateaux-taxis qui font le tour de l’île ne fournissent pas toujours de gilets de sauvetage ; à vous de juger.
- Pour rapporter une poterie, demandez qu’on l’emballe bien, ou choisissez de petits objets.
- Combinez avec une visite de Nonthaburi ou une autre excursion autour de Bangkok si vous avez la journée.
- Restez discret avec l’appareil photo dans les ateliers et demandez avant de photographier les potiers.
Questions fréquentes
Combien de temps prévoir pour Koh Kret ?
Une demi-journée suffit pour le temple, la pagode penchée, un atelier de poterie et un repas. Avec le tour complet de l’île, prévoyez la journée.
Peut-on aller à Koh Kret en semaine ?
Oui, l’île est plus calme, mais moins de stands sont ouverts. C’est idéal pour se promener tranquillement.
Faut-il réserver le bac ?
Non. Le bac du Wat Sanam Nuea traverse en continu pendant la journée et se paie sur place.
Koh Kret est-elle adaptée aux enfants ?
Oui : pas de voitures, des ateliers de poterie et des snacks partout. Surveillez simplement les enfants le long du bord de l’eau.
Pour aller plus loin
Pour préparer votre séjour, le guide pratique de Mr Schaka réunit l’essentiel de Bangkok : transports, quartiers, adresses, cuisine, savoir-vivre et sécurité, à jour pour 2026-2027.
